Diazepam: qué es, cómo tomarlo y cuáles son sus efectos secundarios

El diazepam (Valium) pertenece al grupo de las benzodiacepinas. Se emplea para tratar la ansiedad y como relajante muscular, entre otros usos. Debe administrarse siempre con receta médica porque puede tener efectos adversos graves.

María Sánchez-Monge

El diazepam, más conocido por su nombre comercial, Valium, es un fármaco de la familia de lasbenzodiacepinascon efecto ansiolítico, sedante, anticonvulsivante y miorrelajante (relajante muscular). Actúa promoviendo estados de inhibición en el cerebro a través de su acción en un receptor llamado GABA-A.“Es un sedante mayor, cuidado con él”, advierteMiguel Ángel Sánchez González, psiquiatra de Interconsulta y Enlace del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, de Madrid. Se administra siempre bajo prescripción médica.

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Este medicamento sirve para tratar estados deansiedady agitación y también se utiliza habitualmente en caso de contractura como relajante muscular. Asimismo, puede administrarse para combatir los espasmos originados por enfermedades como parálisis cerebral (grupo de trastornos que afecta a la capacidad de una persona de moverse, mantener el equilibrio y la postura) y paraplejia (parálisis de la mitad inferior del cuerpo, que afecta a ambas piernas), así como en la atetosis (movimientos continuos, involuntarios, lentos y extravagantes de dedos y manos) y en el síndrome de rigidez generalizada.

También puede ser útilpara el alivio de los síntomas de agitación aguda, temblor y alucinaciones en pacientes con síndrome de abstinencia al alcohol.

Puede utilizarse de forma conjunta con otros medicamentos para los trastornos convulsivos (como laepilepsia), ya que en estos casos no se ha demostrado su utilidad como terapia única.

El diazepamse toma en la mayoría de ocasiones por vía oral, pero también existe una formulación para inyección intramuscular o intravenosa, de uso principalmente hospitalario. “Lo principal a la hora de tomar diazepam es que no se debería tomar todos los días durante más de, como mucho, 4-6 semanas”, recalca Sánchez. La razón, según explica el experto, es que “estos fármacos producen tolerancia (dejan de hacer efecto) y dependencia”, es decir, adicción tanto física como psíquica.Cuando se usan de forma crónica, las benzodiacepinas “estropean el sueño(lo hacen más superficial y fragmentado), incrementan el riesgo de caídas y empeoran el rendimiento cognitivo”. En resumen,“funcionan bien para calmar estados de gran ansiedad o agitación, siempre que se usen puntualmente; si se emplean habitualmente tienen más efectos nocivos que beneficiosos”.

En cuanto a la dosis diaria, lo más relevante es que debe ser establecida por el médico en función de la necesidad de cada individuo ydeberá administrarse la menor cantidad efectiva que sea posible, especialmente en niños, pacientes de edad avanzada, individuos debilitados o en aquellos con enfermedad hepática o bajos niveles de albúmina sérica.

De acuerdo con la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, se deberá controlar regularmente al paciente al comenzar el tratamiento con objeto de disminuir, si se estima necesario, la dosis o frecuencia de la administración y asíprevenir una sobredosificación por acumulación”.

Si la persona sufre una sobredosis de diazepam, algunos de los síntomas asociados a la misma son:

En caso de que el paciente tenga una intoxicación de este medicamento, es importante llamar al Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses (915620420), que atiende las 24 horas del día, los 365 días del año, a nivel nacional.

La sedación es el principal efecto secundariodel diazepam, pero se han descrito muchos otros, cuya frecuencia es muy variable. Estos son algunos de ellos:

El psiquiatra de la Fundación Jiménez Díaz cita las contraindicaciones más relevantes de este medicamento: “Aquellas personas con hipersensibilidad (alergia) al diazepam o alguno de sus componentes. También hay contraindicación relativa englaucomade ángulo cerrado”.

Este fármaco, expone Sánchez, “no se debería tomar durante el embarazo”. A pesar de que no se ha establecido la seguridad de diazepam en mujeres embarazadas,se ha sugerido un incremento del riesgo de malformaciones congénitasasociadas al uso de benzodiazepinas durante el primer trimestre.

Lo que sí se ha documentado son ciertos efectos adversos en el recién nacido, como hipotermia, hipotonía (disminución del tono muscular) y disminución de la función respiratoria.

“El diazepamno se debe mezclar con alcohol porque los efectos sedantes se sinergizan y hay gran riesgo de caídas o accidentes”, expone Sánchez. En otras palabras: puesto que ambos compuestos tienen efectos sedantes, sus acciones se potencian.

El empleo de las benzodiacepinas, entre ellas el Valium o diazepam, para dormir mejor es cuestionado por muchos médicos. “Yo no las recomiendo para elinsomniocrónico”, indica el especialista de la Fundación Jiménez Díaz. No obstante, admite un uso ocasional: “Puntualmente y bajo control médico podría tener indicación”.

El diazepam es un medicamento de prescripción médica. El principal motivo por el que no debe tomarse sin receta ni control médico es que puede producir dependencia.

Para reducir al máximo el riesgo de adicciónse deben tener en cuenta las siguientes precauciones:

“Es mucho mejor un buen paseo por el campo, una conversación con amigos, una buena lectura, un poco de ejercicio físico, yoga o meditación, o todo lo anterior junto y regularmente, que tomar diazepam”, concluye Sánchez.

Conclusión

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📌 Fuente: Cuidateplus.marca.com